据中国地震局地震预测研究所研究员张国民介绍，这次汶川发生地震是我国大陆内部地震，属于浅源地震，其破坏力度较大。 
　　张国民说，地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，而深源地震最深的可以达到650公里左右。其中，浅源地震的发震频率高，占地震总数的70%以上，所释放的地震能占总释放能量的85%，是地震灾害的主要制造者，对人类影响最大。 
　　专家表示，全球7级以上地震每年18次，8级以上1-2次。我国受印度板块和太平洋板块推挤，地震活动比较频繁。张国民说，从大的方面来说，汶川地震处于我国一个大地震带———南北地震带上，中部地区的中轴地震带位于经度100度到105度之间，涉及地区包括从宁夏经甘肃东部、四川西部、直至云南，属于我国的地震密集带。从小的方面说，汶川又在四川的龙门山地震带上。因此，这里发生地震的几率较高。 
　　在地震学中，一般发生的震级越高，其破坏力度越大。这次汶川地震7．8级，其震中地区的破坏力度在10度左右，会造成房倒屋塌、地质滑坡和地面裂缝等灾害。由于一般地震不可能一次释放所有能量，因此四川周边地区有可能发生余震。 
　　但对于关于北京局部地区将发生2到6级地震的传言，专家表示可能性不大。中国科学院青藏高原研究所研究员丁林表示，这次汶川地震释放的能量很大，所以其他地区有震感，北京也受到了影响，但此后受到波及的可能性不大。■据新华社 
    近年来国内最强地震 
　　2007年6月：云南普洱发生6．4级地震 
　　2007年6月3日凌晨5时，云南普洱县发生6．4级地震，震中在宁洱县城老城区。地震至少造成3人死亡562人受伤，逾百万人受灾，直接经济损失25亿元。 
　　2006年8月：云南盐津发生5．1级地震 
　　2006年8月25日13时51分，云南盐津县再次发生5．1级地震。地震至少造成1人死亡，31人受伤，大批房屋和众多基础设施不同程度损坏，31．7万人受灾。 
　　2006年7月：云南盐津5．1级地震 
　　2006年7月22日上午9点10分21秒，云南东北部昭通市盐津县发生5．1级强烈地震。地震至少造成22人死亡100多人受伤，铁路中断。 
　　2005年7月：黑龙江发生5．1级地震 
　　2005年7月25日23时43分，黑龙江林甸县发生5．1级地震，震源距地面10公里处。地震至少造成1人死亡12人受伤，1136间房屋受到不同程度损害。 
　　2005年11月：江西九江5．7级地震 
　　2005年11月26日8时49分，江西九江瑞昌间发生5．7级地震，余震波及南昌等地。地震至少造成13人死亡，8000余人受伤，1．8万间房屋倒塌。部分县市电力、通信和城市供水一度中断。 
　　2004年8月：云南鲁甸发生5．6级地震 
　　2004年8月10日傍晚，云南昭通市鲁甸县、昭阳区一带发生里氏5．6级地震，地震至少导致4人死亡，594人受伤。